En Aveyron, la première société, dite « Saint-Martin » fut constituée par d’anciens grognards de la Garde napoléonienne. Pendant toute la durée d’une maladie, ils bénéficiaient gratuitement de la visite d’un médecin, de la gratuité des remèdes, et s’organisaient entre sociétaires pour assurer des services gratuits de gardes-malades, s’occupant de la nourriture et du linge.
Cependant, le premier rassemblement mutualiste officiel est l’œuvre des cordonniers de Millau (1812), puis des cordonniers de Villefranche-de-Rouergue, suivis des gantiers de Millau (1828) qui inaugurèrent le premier siège officiel mutualiste en Aveyron en 1871, route Neuve – devenue l’avenue Gambetta – A la fin du XIXème siècle, l’Aveyron comptait 49 sociétés de secours mutuel, essentiellement corporatistes.
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